Mary Kay Ash Kimdir?
Mary Kay Ash Amerikalı iş kadını ve Mary Kay Cosmetics, Inc. şirketinin kurucusudur. Öldüğünde 98 milyon dolarlık bir servete sahipti ve şirketi en az üç düzine ülkede 800.000’den fazla satış gücüyle 1,2 milyar dolardan fazla satış yaptı.
Mary Kay Ash, Mary Kathlyn Wagner olarak Hot Wells, Harris County, Texas’ta doğdu, Edward Alexander ve Lula Vember Hastings Wagner’in kızıydı. Annesi hemşire olarak eğitildi ve daha sonra Houston’da bir restoranın yöneticisi oldu. Ash, Houston’daki Dow İlkokulu ve Reagan Lisesi’ne gitti ve 1934’te mezun oldu.
Ash 17 yaşındayken Ben Rogers ile evlendi. Ben Jr., Marylin Reed ve Richard Rogers adında üç çocukları oldu. Kocası İkinci Dünya Savaşı’nda görev yaparken o da kapı kapı dolaşarak kitap sattı. Kocası 1945’te döndükten sonra boşandılar. Daha sonra Home Interiors and Gifts’in kurucusu Mary C. Crowley’nin kardeşi Charles Weaver ile evlendi.
Ash 1939’da Stanley Home Products’ta çalışmaya başladı. Kendi yetiştirdiği bir erkeğin terfi ettirilmemesi üzerine hayal kırıklığına uğrayan Ash 1963’te emekli oldu ve iş hayatındaki kadınlara yardımcı olacak bir kitap yazmaya niyetlendi. Kitap, idealindeki şirket için bir iş planına dönüştü ve 1963 yazında Mary Kay Ash ve yeni kocası George Hallenbeck Mary Kay Cosmetics’i kurmayı planladı. Ancak George aynı yıl kalp krizinden öldü. Ash 45 yaşındaydı.
George’un ölümünden bir ay sonra Ash, en büyük oğlu Ben Rogers Jr’dan aldığı 5.000 dolarlık yatırımla Mary Kay Cosmetics’i kurdu. Richard Rogers, George’un şirketteki yerini aldı. Şirket, Dallas’ta “Beauty By Mary Kay” adıyla ilk mağaza operasyonunu başlattı. Dokuz satıcı kadının kayıtlı olduğu 500 metrekarelik bir vitrin kullandılar. Ash, Stanley, Tupperware ve diğerleri tarafından kullanılan “ev partisi” modelini kopyaladı. Bir Mary Kay temsilcisi arkadaşlarını ücretsiz yüz bakımı için davet ediyor, sonra da ürünleri tanıtıyordu. Kârlar her yıl çift haneli büyüme gösterdi.
Gavenas’a göre;
Mary Kay çok görünür, çok aktif ve neredeyse gülünç derecede kadınsı görünümlü bir rol modeldi: Tanrı’dan korkan, çalışkan, diğer kadınların ilerlemesi için elinden gelen her şeyi yapan ve danışmanlığı o kadar çok seven üç çocuk annesi bir kadındı ki, satış kadınlarından “kızları” olarak söz ediyordu. Ayrıca Avon’dan farklı olarak Mary Kay, satışçılarına birim başına daha fazla kar sağlıyordu: bir Mary Kay rujunun fiyatı Avon rujunun yaklaşık iki katıydı ve dolayısıyla iki kat kar sağlıyordu, ev partisi formatı ise aynı anda birden fazla müşteriye ulaşılabileceği anlamına geliyordu… Mary Kay şirketini bilinçli olarak kapsayıcı hale getirerek Avustralya, Güney Amerika, Avrupa ve Asya’ya hızla yayılmasını sağladı.
Ash, hem yaşamı boyunca hem de ölümünden sonra, Horatio Alger Ödülü de dahil olmak üzere iş gruplarından çok sayıda onur ödülü aldı. Ash, 1980 yılında Amerikan Başarı Akademisi’nin Altın Tabak Ödülü’nü aldı. Ash, 1996 yılında Junior Achievement U.S. Business Hall of Fame’e kabul edildi. Uzun süredir hayır kurumları için bağış toplayan Ash, 1996 yılında aile içi şiddet ve kadınları etkileyen kanserlerle mücadele için para toplamak amacıyla Mary Kay Ash Hayırseverlik Vakfı’nı kurdu. Ash, 1987 yılına kadar Mary Kay Cosmetics’in Yönetim Kurulu Başkanı olarak görev yapmış ve bu tarihten sonra da Onursal Başkan olarak atanmıştır. Fortune dergisi Mary Kay Inc. şirketini “Amerika’da çalışılabilecek en iyi 100 şirket” arasına dahil etmiştir. Şirket ayrıca kadınların çalışabileceği en iyi 10 şirketten biri olarak gösterildi. Hayatta iken aldığı son ödüller 2001 yılında Legal Services of North Texas tarafından verilen “Eşit Adalet Ödülü” ve 1999 yılında Lifetime Television tarafından verilen “20. Yüzyılda İş Dünyasının En Seçkin Kadını” ödülleridir.
